류마티스 관절염 초기증상, 퇴행성 관절염과 차이는?

류마티스 관절염은 만성적인 자가면역질환으로 관절의 통증 및 붓기, 뻣뻣함, 피로감 등을 유발해 일상생활에 큰 불편함이 발생하게 됩니다. 이번 글에서는 류마티스 관절염 초기증상 및 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염의 차이에 대해 알아보겠습니다.

 

목차

 

 

류마티스 관절염이란?

 

류마티스 관절염은 전신적인 자가면역 질환으로, 신체의 면역체계가 정상 관절 조직을 공격하여 염증을 유발하는 질병입니다. 이 질병은 주로 손가락, 손목, 발목 등의 작은 관절부터 시작되어 점차 무릎, 고관절 등 큰 관절로 퍼져 나가며, 통증, 부기, 강직 등의 증상을 초래합니다. 아침 기상 시 강직감이 있다가 활동하면 경감되는 특징이 있습니다.

 

류마티스 관절염의 정확한 원인은 아직 규명되지 않았지만, 유전적 소인, 환경적 요인, 감염 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 조기 발견과 적극적인 치료를 통해 관절 손상을 최소화할 수 있지만, 그렇지 않으면 관절 변형, 기능상실, 일상생활 제한 등의 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

류마티스 관절염 초기증상

 

류마티스 관절염의 초기 증상은 다음과 같습니다.

1. 관절 통증

• 처음에는 손가락, 손목, 발목 등의 작은 관절에서 시작되는 통증이 나타납니다.
• 통증은 지속적이며 휴식해도 호전되지 않습니다.
• 시간이 지날수록 통증의 정도가 점차 심해집니다.

2. 관절 부기

• 통증이 있는 관절 부위에 부기가 동반됩니다.
• 피부가 발갛게 되고 열감이 있을 수 있습니다.

3. 강직감

• 아침에 일어났을 때 관절의 강직감이 심합니다.
• 강직은 30분 이상 지속될 수 있습니다.
• 활동을 하면 어느 정도 호전됩니다.

4. 전신 증상

• 피로감, 체중감소, 발열 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.

초기에는 증상이 가볍고 일시적일 수 있지만, 시간이 지나면서 점차 악화되는 양상을 보입니다. 이러한 초기 증상이 있다면 전문의 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

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류마티스 관절염 진단 및 치료방법

류마티스 관절염을 진단하기 위해서는 병력 청취, 신체검사, 혈액검사, 영상검사 등 다각도의 접근이 이루어집니다. 의사는 환자의 증상과 과거 병력을 자세히 확인하고, 관절의 통증, 부기, 운동 범위 등을 직접 평가합니다. 혈액검사에서는 류마티스인자, 항CCP항체, 염증수치 등을 측정합니다. 또한 X-ray, MRI, 초음파 등 영상 검사를 통해 관절 손상 정도를 확인합니다.

환자에게 적합한 치료 방침을 세우기 위해서는 약물치료, 물리치료, 수술, 생활습관 관리 등이 종합적으로 이루어집니다. 약물로는 비스테로이드항염제, 스테로이드제, 항류마티스제, 생물학적제제 등이 사용됩니다. 물리치료에서는 온열치료, 전기자극치료로 통증을 완화시키고, 관절운동과 근력운동으로 기능을 유지합니다. 약물로 조절되지 않는 심한 관절 손상이 있을 경우 인공관절치환술, 활액막제거술, 관절고정술 등의 수술적 치료를 고려합니다. 이 외에도 금연, 체중조절, 균형있는 식단, 규칙적 운동 등의 생활습관 관리가 병행되어야 합니다.

조기 진단과 병의 활성도에 따른 적극적인 치료가 중요하며, 환자 개인의 상태를 고려한 맞춤형 복합 관리가 필수적입니다.

류마티스 관절염과 퇴행성 관절염 차이

류마티스 관절염과 퇴행성 관절염은 관절에 발생하는 대표적인 만성질환이지만, 원인과 발병 기전, 증상 양상 등에서 차이가 있습니다.

1. 원인

• 류마티스 관절염: 자가면역질환으로, 면역체계가 정상 관절 조직을 공격하여 염증이 발생합니다.
• 퇴행성 관절염: 관절 연골의 마모와 퇴행성 변화로 인해 발생합니다. 나이, 외상, 비만 등이 위험인자입니다.

2. 발병 연령

• 류마티스 관절염: 주로 30-50대에 발병합니다.
• 퇴행성 관절염: 연령이 높아질수록 발병 위험이 증가합니다.

3. 발병 양상

• 류마티스 관절염: 대칭성으로 여러 작은 관절이 동시에 침범됩니다.
• 퇴행성 관절염: 한두 개의 주요 관절(무릎, 고관절 등)에 국한되는 경우가 많습니다.

4. 전신 증상

• 류마티스 관절염: 발열, 피로, 체중감소 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.
• 퇴행성 관절염: 전신 증상은 나타나지 않습니다.

5. 혈액 검사

• 류마티스 관절염: 류마티스인자, 항CCP항체 등의 자가항체 양성 소견이 있습니다.
• 퇴행성 관절염: 특이 혈액 검사 소견은 없습니다.

6. 치료

• 류마티스 관절염: 면역억제제, 생물학적제제 등의 항류마티스약제 사용
• 퇴행성 관절염: 주로 증상 조절 위주의 약물치료와 물리치료를 합니다.

이렇게 두 질환은 발병 원인과 기전, 임상양상, 치료 방식 등에서 뚜렷한 차이가 있기 때문에 감별 진단이 중요합니다.

류마티스 관절염 예방법

류마티스 관절염은 자가면역질환이기 때문에 완전한 예방은 어렵지만, 위험요인을 관리하고 건강한 생활습관을 유지하는 것이 발병 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 주요 예방법은 다음과 같습니다.

1. 금연 흡연은 류마티스 관절염 발병 위험을 높이므로 금연하는 것이 중요합니다.
2. 적정 체중 유지 과체중과 비만은 관절에 부담을 주어 염증 위험을 높입니다. 적절한 체중 관리가 필요합니다.
3. 규칙적인 운동 관절과 근육을 유연하게 유지하고 전신 건강을 증진시키는 규칙적인 운동이 도움이 됩니다.
4. 스트레스 관리 만성 스트레스는 면역계 이상을 유발할 수 있으므로 스트레스 관리가 중요합니다.
5. 건강한 식단 항산화 비타민, 오메가-3 지방산 등 항염증 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.
6. 치료 준수 조기 발견되었다면 의사의 치료 지시를 잘 따르는 것이 중요합니다.
7. 정기 검진 류마티스 관절염 가족력이 있다면 정기적인 검진을 받는 것이 바람직합니다.

이외에도 비타민D 보충, 구강위생 관리 등이 도움될 수 있습니다. 건강한 생활습관으로 전반적인 면역 기능을 증진시키는 것이 류마티스 관절염 예방에 효과적입니다.

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