백태(설태)는 혀 표면에 얇고 흰 막이 형성되는 흔한 증상입니다. 이는 구강 위생 불량, 건조증, 흡연, 기타 질환 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 이번 글에서는 혀에 백태가 생기는 이유와 백태를 없애는 방법, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
목차
혀 백태 종류
혀에 생기는 백태는 크게 다음과 같은 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.
- 진성 백태: 가장 흔한 유형이며, 특별한 건강 문제 없이 발생합니다. 구강 위생 불량, 건조증, 흡연 등이 주요 원인이며, 일반적으로 가벼운 증상을 동반합니다.
- 위생 불량 백태: 구강 위생이 매우 열악한 경우 발생하며, 진성 백태보다 두껍고 흰색이며, 악취가 강할 수 있습니다.
혀에 백태가 생기는 이유
혀에 백태가 생기는 이유는 주로 양치를 잘 하지 않는 구강의 위생불량으로만 생각할 수 있습니다. 하지만, 구강의 청결 외에더 건조증, 흡연, 칸디다증과 같은 질환으로 인해 혀에 백태가 생길 수 있습니다. 각 원인별 자세한 내용은 다음과 같습니다.
- 구강 위생 불량: 충분히 닦지 않거나, 혀를 닦지 않거나, 치실을 사용하지 않으면 박테리아와 곰팡이가 혀 표면에 축적되어 백태를 형성할 수 있습니다.
- 건조증: 충분한 수분을 섭취하지 않거나, 특정 약물을 복용하거나, 호흡기 질환이 있는 경우 입안이 건조해져 백태가 형성될 수 있습니다.
- 흡연: 흡연은 혀 표면의 세포를 손상시키고 박테리아 증식을 촉진하여 백태를 유발할 수 있습니다.
- 기타 질환: 당뇨병, 면역 체계 약화, 칸디다증, 약물 부작용 등 다양한 질환이 백태를 유발할 수 있습니다.
혀 백태 관련 질환
혀에 생기는 백태가 끼는 경우 다음과 같은 질환과 관련이 있을 수 있습니다.
- 당뇨병: 당뇨병 환자는 백태가 발생할 위험이 더 높습니다. 고혈당은 혀 표면의 박테리아 증식을 촉진할 수 있습니다.
- 면역 체계 약화: 면역 체계가 약한 경우 백테리아와 곰팡이에 대한 저항력이 감소하여 백태가 발생하기 쉬워집니다.
- 칸디다증: 칸디다균이라는 곰팡이가 과도하게 증식하면 칸디다증이 발생하며, 혀에 백태가 형성될 수 있습니다.
- 약물 부작용: 일부 약물은 입안 건조증을 유발하는 부작용을 일으킬 수 있으며, 이는 백태 발생으로 이어질 수 있습니다.
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백태와 함께 나타나는 증상
기본적으로 혀에 백태가 끼게 되면 혀 표면에 얇고 흰 막이 형성되게 됩니다. 백태가 끼면 미용적으로 좋지 않지만, 이 외에도 구취가 심해지거나 메스꺼운 증상이 발생하기도 합니다. 구취가 심해지는 것은 혀에 있는 박테리아로부터 분비된 물질로 인해 구취가 심해질 수 있으며, 백태의 양이 많아지면서 두꺼워지면 메스꺼움, 구토 등을 유발하고 심한 경우에는 음식물을 삼키기 어려운 증상이 나타나기도 합니다.
백태 없애는 방법
혀에 백태가 생겼다면, 다음과 같은 방법을 통헤 제거할 수 있습니다. 다만, 혀에 생긴 백태를 한번에 무리하게 벗겨내기 보다는 장기간에 걸쳐 천천히 제거하는 방법으로 해야 혀에 상처가 생기지 않습니다. 오히려 빠르게 제거한다고 쎈 칫솔모를 가진 칫솔이나 혀 클리너로 박박 닦아내면 오히려 혀 표면에 상처가 날 염증이 발생할 수 잇으므로 주의해야 합니다.
- 하루에 두 번 치아 닦기: 연질 칫솔을 사용해 혀를 포함한 모든 치아 표면을 2분 이상 꼼꼼하게 닦아야 합니다.
- 혀 닦기: 혀 솔이나 혀 클리너를 사용하여 혀 표면의 박테리아와 곰팡이를 꼼꼼하게 제거해야 합니다.
- 치실 사용: 치실을 사용하여 치아 사이의 음식물 찌꺼기와 박테리아를 제거해야 합니다.
- 충분한 수분 섭취: 하루에 8 잔 이상의 물을 마셔 입안을 촉촉하게 유지해야 합니다.
- 흡연 중단: 흡연은 혀 건강에 악영향을 미치므로 즉시 중단해야 합니다.
혀 백태가 칸디다증과 같은 질환으로 인해 발생한 것이라면, 약물을 사용해 원인을 제거하는 방법으로 백태를 없앨 수 있습니다. 혀 백태 제거에 사용하는 주요 약물은 다음과 같습니다.
- 항진균제: 칸디다증과 같은 곰팡이 감염 치료에 사용됩니다. (의사 처방 필요)
- 항염증제: 혀 표면의 염증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. (의사 처방 필요)
- 각질 제거제: 혀 표면의 죽은 세포를 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. (약국에서 구매 가능)
혀 백태 예방법
혀 백태 발생 예방법은 백태 없애는 방법과 동일하다고 할 수 있으며, 추가로 구강 건강을 위한 생활습관을 가져가는 것이 혀 백태 예방에 도움이 됩니다.
- 규칙적인 운동
- 규칙적인 운동은 면역 체계를 강화하고 혈액 순환을 개선하여 백태 예방에 도움이 됩니다.
- 일주일에 3-5회, 30분 이상의 중간 강도 운동을 하는 것을 목표로 합니다.
- 충분한 수면
- 충분한 수면은 면역 체계를 강화하고 구강 건강 유지에 도움이 됩니다.
- 매일 7-8시간 정도 수면을 취하도록 합니다.
- 스트레스 관리
- 스트레스는 면역 체계를 약화시키고 백태 발생을 악화시킬 수 있으므로 스트레스 관리가 중요합니다.
- 명상, 요가, 심호흡 등 스트레스 해소 방법을 찾아 꾸준히 실천합니다.
- 건강한 식단 유지
- 과일, 채소, 통곡물 등 건강한 음식을 섭취하고, 가공식품, 설탕, 알코올 섭취를 제한해야 합니다.
- 특히 비타민 C가 풍부한 과일과 채소를 섭취하는 것이 좋습니다. 비타민 C는 면역 체계를 강화하고 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
또한, 기저질환이 있다면 백태 발생 위험성을 낮출 수 있도록 관리해주는 것이 중요합니다.
- 당뇨병: 당뇨병 환자는 백태가 발생할 위험이 더 높습니다.
- 혈당을 엄격하게 관리하고 의사의 지시에 따라 약물을 복용해야 합니다.
- 면역 체계 약화: 면역 체계가 약한 경우 백테리아와 곰팡이에 대한 저항력이 감소하여 백태가 발생하기 쉬워집니다.
- 면역 체계를 강화하는 데 도움이 되는 음식을 섭취하고, 충분한 수면을 취하며, 규칙적인 운동을 해야 합니다.
- 칸디다증: 칸디다균이라는 곰팡이가 과도하게 증식하면 칸디다증이 발생하며, 혀에 백태가 형성될 수 있습니다.
- 항진균제를 사용하여 칸디다증을 치료해야 합니다.
마지막으로, 구강 건강은 한번 나빠지면 잘 돌아오지 않기 때문에, 최소 6개월마다 정기적인 치과 검진을 받는 것을 추천 드립니다.
위와 같이 혀에 백태가 생기는 이유 및 없애는 방법, 백태 예방법 등에 대해 알아보았습니다. 도움이 되길 바랍니다.
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